中国男篮世预赛客场15分逆转日本队后，前中国男篮队长、CBA老将周鹏表示，带着压力和被看衰去战斗并取胜是最爽的，客场比赛的压力只有参与者才知道。

“竞技体育最爽的是，背负着压力不被看好去战斗并取得胜利才是最爽的！而且还是背负着祖国荣誉的一群战士。当然不好的时候都（会）来指挥和指责。胜利是最有力的回击！客场比赛的压力只有参与者才知道！少说泄气话。只有鼓励和认可才能帮助队伍前进！”周鹏在社媒上写道。

作为前中国男篮的队长，周鹏从2014年亚运会开始到2023年这长达十年的时间里，几乎一直是国家队的队长。那些年，他为中国男篮做出了很多贡献，也舍弃和牺牲了很多。直到2023年世界杯后，周鹏淡出国家队，国家队队长才开始交给其他球员。

这些年，周鹏和中国男篮起起落落，也深刻感受过被看衰和被质疑，甚至是被攻击的压力。

至于周鹏自己，他也因为表现起伏和对待队友的态度被抨击过。特别是2023年男篮世界杯后，当周鹏在接受央视体育专访时公开表示不满意有些年轻国手“我尽力了”的态度后，很多人认为他在摆谱。对于中国男篮惨败菲律宾的比赛，周鹏直言如果他在（因伤缺席），他可能会被夺权犯规，也不能让克拉克森那么轻松得分，这同样让他遭到了质疑。

实际上，那是周鹏一直以来的铁血风格。他的目的并不是要教育年轻队友，也不是非得为了胜利无所不用其极，而是希望让队友们明白，为国出战就必须死磕对手，不能只是“尽力了就好”，特别是没能限制对手后，更不能在更衣室这样自我安慰，而应该带着自责的态度去逼着自己在防守端继续进步。

如今，周鹏已经淡出国家队多年，但只要有国家队的比赛，他都会关注并且发声。和所有篮球人一样，他只希望中国男篮和中国篮球变好。