自12月13日NBA杯赛结束以来，活塞23胜9负，同期百回合得到115.9分第7，百回合丢106.4分第1，百回合净胜分9.5分第1。活塞被视作争冠热门球队，是东部最有可能进入总决赛的球队，他们最大的隐患是进攻。

如果有一场比赛能凸显活塞与其他争冠球队的差距，那就是马刺队战胜活塞队的比赛（114-103）。

马刺在文班亚马、福克斯和斯蒂芬-卡斯尔三人合计37投17中的情况下仍然存活了下来。德文-瓦塞尔得到28分（14投10中），朱利安-尚帕尼贡献17分（12投6中）。当主力球员受阻时，他们仍然有大量的选择。

另一边，活塞队很清楚凯德-坎宁安不能包办一切，坎宁安被限制到26投5中（卡斯尔主防，福克斯、瓦塞尔、尚帕尼协防，以及文班亚马在末节不可思议的弱侧防守提供帮助）。但与马刺队不同，当他们的首要选择失灵时，活塞队就是没有足够的后手。（杰伦-杜伦确实得到25分，但其他支援力量都表现挣扎。）

尽管活塞队确实拥有马刺队所缺乏的那种季后赛经验，但这种进攻端的动态通常被认为是可能阻碍他们这次季后赛实现重大飞跃的因素。当季后赛防守向坎宁安倾泻所有招数，迫使其他人来击败他们时，会发生什么？这是一个合理的疑问，也是他们需要在四月份到来时回答的问题。三分球投射能力的欠缺是怀疑者名单上的下一个问题，他们场均命中11.1个三分球，排名第28位，三分球命中率为34.9%，排名第22位。

现在说说好消息。他们的防守——其身体对抗强度足以让比尔-兰比尔、里克-马洪、丹尼斯-罗德曼和其他老一代"坏小子军团"感到自豪——简直太出色了。正如活塞队传奇伊塞亚-托马斯所说："是目前NBA中唯一一支真正打着完全不同风格篮球的球队。他们已经回归到我所说的老活塞队的DNA——防守、篮板、盖帽和出手好球。"