历史上，前一个赛季无缘季后赛但下一个赛季夺冠的球队并不多。但本赛季，马刺有机会做到。

"历史表明这不会在今年发生，并且预测这是不可能的，" 一位资深球探说。"但这支球队与众不同。文班亚马与众不同。这违背了我所有的历史认知，但他是个划时代的天才。"

常规赛，马刺对阵卫冕冠军雷霆4胜1负，雷霆面对文班亚马的防守办法不多。亚历山大虽然数据不错，但是整体影响力下滑。一位西部教练认为，这是因为文班亚马能扼杀中投，他的防守覆盖面积太大了。

"这很好，但你要知道，文班亚马能夺走他们最强大的武器，" 一位西部教练说。"当比赛进入关键时刻，亚历山大会移动到他的甜点位——肘区，然后用他的中投杀死你，或者让你对他犯规。但文班亚马有8英尺的臂展，他可以同时防守那个跳投和篮筐，并且站位足够远，以至于亚历山大无法从他身上制造身体接触。"

"亚历山大说他掌握了考试的答案。他说得没错，但文班亚马打破了所有规则。"

"假设丹佛掘金队拿到4号种子，" 一位西部高管说。"这是我们内部预测的结果。如果那又是一个七场系列赛会怎样？掘金队即使最终再次输给雷霆队，也可能把他们消耗殆尽。"