北京时间12月28日，NBA常规赛，雄鹿客场112-103击败公牛。字母哥在缺席8场比赛后迎来复出，他打出极具统治力的进攻表现，在出场时间受到限制只打24分41秒情况下，投篮15中10，罚球10中8得到29分8篮板，打出高效的进攻表现。字母哥全场6次完成精彩扣篮上演狂野暴扣秀，并且在关键时刻连得6分杀死比赛，率领雄鹿终结公牛5连胜。但是字母哥最后胜负已定情况下刷分，让公牛主场球迷感到不满，双方险些爆发冲突。

字母哥此前因为右小腿拉伤缺席了8场比赛，在此期间雄鹿仅取得2胜6负战绩，被排除在东部前十。如今字母哥及时复出，试图率领雄鹿摆脱输球颓势，并且保住赛季评奖的最后机会。首节比赛，字母哥重返赛场稍显生疏，前2次出手全部偏出，但他还是迅速调整状态，成功补篮得手取得回归的首次得分。

字母哥在赛场吸引公牛球员的防守注意力，成功帮助队友找到空位得分机会。字母哥依旧带来统治级别的进攻发挥，他内外开花连得5分。虽然他在本节还剩下5分48秒就被换下，但成功为雄鹿扭转局势，保持对公牛的2分领先。

次节比赛，字母哥在本节还剩下8分22秒回归，他登场就连续送上4次暴扣，疯狂地肆虐篮筐上演扣篮大秀，宣布自己满血归来。在字母哥的带领下，雄鹿打出一波8-0的进攻高潮，成功在攻防两端压制公牛，拉开分差到双位数。

然而，字母哥复出有出场时间管理，教练里弗斯在形势大好情况下决定将其换下，雄鹿瞬间防守失衡，被吉迪引领公牛打出进攻压制。公牛通过精准的外线投射，成功迫近分差到4分进入下半场比赛。

易边再战，字母哥利用自己的牵扯能力，频繁为队友创造空位三分出手机会，为雄鹿维持着绝对领先优势。一旦公牛试图在外线协防，字母哥就能直接冲筐造成犯规，通过罚球机会取分。但是雄鹿还是老问题，当字母哥下场后球队整体攻防状态下滑，公牛成功实现比分反超。字母哥不得不提前回归，他继续统治禁区，为雄鹿重夺5分领先进入第四节。

末节比赛，雄鹿的角色球员顶住压力，与公牛进行焦灼的攻防对决，保证微弱的领先优势，给到字母哥足够的休息时间。字母哥回归以后，他再次高位吸引包夹，为队友不断分享球，罗林斯连续飙进三分，雄鹿通过团队配合取得9分领先优势，胜利的天平逐渐往雄鹿倾斜。

公牛没有放弃比赛，顽强地连得6分继续追分，字母哥单挑武切维奇博得对手犯规，他稳稳2罚全中，随后冲筐上篮得手，个人连得4分。科比-怀特命中续命三分，字母哥出现致命的5秒违例，让公牛有进一步追分机会。

字母哥成功干扰科比-怀特，后者三分偏出错失最佳追分机会，罗林斯2罚1中，但雄鹿把握关键进攻篮板，公牛大势已去。随着字母哥2罚全中，雄鹿锁定胜局，最终雄鹿有惊无险地击败公牛。但是字母哥最后胜负已定情况下出现争议快攻暴扣，险些与武切维奇爆发冲突，引起一定争议。