北京时间3月1日，伊朗足球协会主席迈赫迪·塔吉日前在伊朗国家电视台表示，在近期伊朗与以色列及美国发生冲突后，外界很难对今夏世界杯的前景保持乐观。

塔吉的表态引发关注。多家媒体随即分析，如果伊朗因特殊原因退出或被禁止参赛，世界杯参赛席位将如何调整。目前，相关影响尚未明朗，但根据国际足球联合会现行规则，已有明确替补机制。

根据国际足联规则手册，若参赛球队退出或被取消资格，通常将由“指定的递补球队”替代，该球队一般为相关附加赛的直接落败者，或该大洲预选赛中排名最高但未晋级的球队。如因时间、签证或旅行等因素无法完成替补安排，则可能在不改变赛程结构的前提下调整小组名额，或在特殊情况下对分组进行重新安排。

在此背景下，阿联酋被认为是潜在受益方。阿联酋是亚洲区预选赛中排名最高但未直接晋级世界杯的球队。在世预赛亚洲区第五阶段，阿联酋两回合总比分2-3不敌伊拉克，后者获得洲际附加赛资格，并将于3月31日与玻利维亚或苏里南争夺晋级名额。

另一种理论上的解决方案，是由伊拉克直接递补进入伊朗所在的小组，而阿联酋则接替伊拉克参加洲际附加赛。不过，目前相关情况仍处于讨论与评估阶段，国际足联尚未就任何假设情形作出正式表态。